“Digitale misleiding treft steeds meer mensen, ook in Leuven. Daarom zetten we in op het versterken van digitale weerbaarheid, zodat Leuvenaars zich zelfzeker en veilig online kunnen bewegen”, zegt schepen van cultuur Bert Cornillie. “Met deze opleiding voor 60-plussers zetten we een concrete stap om digitale inclusie in onze stad te vergroten.”

Nood aan digitale weerbaarheid groeit
​Steeds meer Belgen krijgen te maken met phishing, maar velen herkennen de signalen niet. Volgens recent onderzoek van Febelfin heeft 8% van de Belgen nog nooit van phishing gehoord, en werd in 2024 naar schatting 49 miljoen euro buitgemaakt via online fraude. Vanuit die groeiende nood aan digitale weerbaarheid neemt de Bib Leuven deel aan het SUM‑project, een Europees Erasmus+-initiatief dat wordt gerealiseerd in samenwerking met Mediawijs en VVBAD.

“We krijgen bij de stad heel wat vragen en meldingen van senioren die slachtoffer zijn van phishing, of er ongerust over zijn. Veel senioren geven aan dat ze zich onzeker voelen of gevaren zien in het gebruik van digitale tools”, vertelt schepen van senioren Lothe Ramakers. “Een kritische houding is uiteraard heel belangrijk, maar tegelijk bieden digitale vaardigheden ook kansen om verbonden te blijven en deel te nemen aan de samenleving. Daarom zetten we als stad op verschillende manieren in op online vaardigheden en veiligheid, ook specifiek voor senioren. Zo willen we de drempels wegwerken om mee te kunnen in onze steeds digitalere wereld.”

Door 60-plussers, voor 60-plussers
​In de opleiding leren 60‑plussers hoe ze misleidende berichten herkennen en hoe online fraude werkt. Deelnemers worden opgeleid tot vrijwilligers die nadien ook anderen kunnen ondersteunen. Het principe is eenvoudig: door 60‑plussers, voor 60‑plussers. Zo groeit er een lokaal netwerk waarin mensen elkaar helpen om sterker en veiliger online te zijn.

Bibliotheken van Leuven en Roeselare als voortrekkers
​Omdat bibliotheken laagdrempelige leer- en ontmoetingsplekken zijn, spelen zij een belangrijke rol in de strijd tegen digitale uitsluiting. Binnen het SUM‑project ondersteunen zij de opleiding door zowel de vormingsmomenten als de begeleiding te faciliteren. In deze pilootfase nemen de Bib Leuven en ARhus Roeselare die trekkersrol op zich. In het najaar wordt het project verder uitgerold naar andere bibliotheken in Vlaanderen.