“Vandaag heeft Leuven laten zien wat mogelijk is wanneer we onze creativiteit en krachten bundelen”, zegt burgemeester Mohamed Ridouani. “Onze stad bruist en die energie voel je in de ganse regio. Samen met de steden en gemeenten van Oost-Brabant hebben we een krachtig verhaal neergezet en onze troeven in de kijker geplaatst als kandidaat voor de titel van Europese Culturele Hoofdstad 2030.”

De juryleden ontdekten de kracht van Leuven en de regio via enkele markante plekken: van de nieuwe podiumkunstensite, het stadhuis en Hal5, tot de eeuwenoude Abdij van Park, het groene hart van de Brabantse Wouden en Stelplaats. Overal voelden ze de sterke verbinding tussen cultuur, erfgoed, innovatie en natuur.

De grote aanwezigheid van de burgemeesters en schepenen uit de regio toont dat LOV2030 een unieke kans is om met Leuven en de 30 gemeenten uit Oost-Brabant te bouwen aan een bruisende culturele regio. Bij het openingsmoment bevestigde Gwendolyn Rutten, burgemeester van Aarschot die sterke regionale samenwerking.

“Het slotmoment aan de vernieuwde Vaartkomoevers bracht Leuven en de regio samen in feestmodus”, vertelt Leuvens schepen van cultuur Bert Cornillie. “Dansers van Rosas met choreografe Anne Teresa De Keersmaeker, de crew van Dansvloer en leerlingen van het KSO Lemmensinstituut dompelden het publiek onder in een dansvuurwerk voor jong en oud. Samen bliezen ze de jury omver met tomeloze energie en bakken LOV voor Leuven en de regio.”

Met dit bezoek zetten Leuven en Oost-Brabant een belangrijke stap in de wedstrijd richting de titel van Europese Culturele Hoofdstad 2030. Op maandag 22 september verdedigt een delegatie van LOV2030 de kandidatuur voor de voltallige internationale jury. Op woensdag 24 september wordt de winnaar bekend gemaakt tijdens een persconferentie in Brussel. Vandaag toonden Leuven en de regio al dat de energie en samenwerking sterker zijn dan ooit.