De community diversiteit is een netwerk van mensen die vanuit hun functie of ervaring bijdragen aan thema’s zoals diversiteit, interculturaliteit, samenleven en sociale verbondenheid. Het gaat onder meer om etnisch diverse organisaties in Leuven, taalvrijwilligers, buddy’s en cultuursensitieve ondersteuners. Zij staan dicht bij Leuvenaars met diverse achtergronden en krijgen vaak als eerste vragen over rechten, kansen en hulp.
“Dit netwerk biedt brugfiguren en rolmodellen de kans om elkaar te ontmoeten en zowel kennis als ervaringen uit te wisselen. Zo kunnen ze Leuvenaars met diverse achtergronden helpen om hun weg te vinden in onze stad”, legt schepen van diversiteit en gelijke kansen Lothe Ramakers uit. “Bovendien is de community een belangrijk klankbord voor het beleid en het middenveld in Leuven, aangezien ze ook signalen doorgeven. Op die manier versterken ze de verbinding én zorgen ze voor een correcte beeldvorming.”
Community-avonden
Leuven organiseert vier keer per jaar een community-avond rond een thema dat leeft in de stad of de bredere samenleving. Eerdere edities gingen bijvoorbeeld over klimaatactie, zorg en welzijn, polarisatie en dialoog. Deze editie over werk en opleiding was geen toeval. Veranderende regels, zoals de beperking van de werkloosheid in de tijd, roepen bij heel wat Leuvenaars vragen op. Daarom is heldere informatie en goede ondersteuning extra belangrijk.
“Werk en opleiding geven perspectief, zelfstandigheid en kansen om je verder te ontplooien. Maar voor sommige Leuvenaars is die weg niet vanzelfsprekend. Zeker als je (nog) niet of al lang niet hebt gewerkt, of als je thuistaal niet het Nederlands is. Duidelijke informatie is essentieel: waar kan je terecht, welke stappen zet je en wie helpt je op weg? Met deze avond brengen we alles samen, zodat brugfiguren en rolmodellen Leuvenaars sneller kunnen doorverwijzen naar de juiste begeleiding”, zegt schepen van werk Lalynn Wadera.
Infomarkt en infosessies
De avond startte met een introductie over werken en studeren in Vlaanderen. Daarna konden de deelnemers een infomarkt bezoeken, waar verschillende partners met expertise in opleiding en (sociale) economie informatie deelden. Onder meer het Agentschap Integratie en Inburgering, VDAB en partners, OCMW Leuven, de Leerwinkel van stad Leuven, International House Leuven, Stebo, Travi, Compagnie Cordial en de Leuvense sociale economie lichtten hun aanbod toe.
Daarnaast waren er verschillende infosessies over de toegang tot werk, het brengen van een sterke ‘elevator pitch’, de ondersteuning die VDAB en OCMW bieden en de werking van uitzendkantoren.
Verbinding, betrokkenheid en uitwisseling
Met deze eerste community‑avond van 2026 versterkt Leuven opnieuw de onderlinge verbinding, betrokkenheid en informatie-uitwisseling binnen de stad. Later dit jaar volgen nieuwe community-avonden, telkens op uitnodiging.
