Toekomstige motor voor Leuven en de regio
​Het podiumkunstengebouw zal samen met de omliggende pleinen, straten en gebouwen de toekomstige podiumkunstensite in de Brusselsestraat vormen. Die site zal uitgroeien tot een nieuwe culturele motor voor Leuven en de regio. Het project is een antwoord op de nood aan grootschalige, toekomstgerichte culturele infrastructuur, met een zaal tot 1.100 zitplaatsen, een zaal met 400 plaatsen, twee multifunctionele ruimtes, een café, een foyer en een dakterras.

“We maakten een heldere keuze voor een centrale ligging in de stad, op de Hertogensite, waar innoverende architectuur de nieuwbouw verbindt met het historische erfgoed van de Romaanse Poort en Predikherenkerk, met ook veel oog voor water en groen”, duidt schepen van cultuur Bert Cornillie. “Het wordt zowel een plek waar lokale spelers ruimte krijgen om te groeien, als een plek waar we internationale topproducties kunnen programmeren. Ook congressen zullen er kunnen doorgaan. Het hele complex is ontworpen als open huis, met vrij toegankelijke ruimtes zoals de wintertuin en het dakterras. Zo wordt het podiumkunstengebouw een ontmoetingsplek die ook na 2030 de dynamiek van Leuven Culturele Hoofdstad levendig houdt.

Timing
​Op de gemeenteraad van maart staat nu het dossier om de selectie van een aannemer verder te zetten. Die aannemer staat in voor de realisatie van het podiumkunstengebouw.

Er loopt nog een procedure bij het Hof van Cassatie, waarbij de beroepsindieners de omgevingsvergunning, toegekend door de Vlaamse regering, nietig willen laten verklaren. Die procedure volgt op een eerder beroep bij de Raad voor Vergunningsbetwistingen, die de klachten over de hele lijn verwierp en de omgevingsvergunning bevestigde. In afwachting van die uitspraak – die juridisch definitief is, nadien zijn geen procedures rond de omgevingsvergunning meer mogelijk – wil de stad de procedure om een aannemer te selecteren reeds opstarten. De effectieve aanstelling van de gekozen aannemer en de gunning van de werken gebeurt pas wanneer er juridische duidelijkheid is. De kostprijs van het gebouw wordt geraamd op 92 miljoen euro. De Vlaamse regering subsidieert daarvan 21 miljoen euro.