Najaarsprogramma rouw en verlies

“Hoe moeilijk ook: rouw en verlies maken deel uit van ons leven”, zegt schepen van zorg en begraafplaatsen Bieke Verlinden. “Elk van ons wordt er op een dag mee geconfronteerd. Met het najaarsprogramma willen we deze niet-alledaagse thema’s vanuit verschillende invalshoeken en op verschillende manieren bespreekbaar maken, want rouw is ook voor iedereen anders. Voor sommigen is het verlies nog heel vers, anderen dragen het al langer mee. Sommige mensen hebben nood aan sociaal contact, anderen willen net even geen gesprekken voeren. En verlies kan ook heel breed zijn: ook een scheiding, het uitdoven van een vriendschap of een kinderwens moeten opgeven zijn verlieservaringen. Daarom bieden we een breed aanbod, zowel off- als online, in groep en een-op-een.”

De stad Leuven werkt daarom ieder jaar samen met heel wat partners een najaarsprogramma uit, dat op verschillende manieren aandacht geeft aan rouw en verlies. Op die manier wil Leuven ruimte en tijd creëren om samen te rouwen, te herdenken en te troosten in de stad, op ieders eigen tempo en manier. Zo kan je van oktober tot december opnieuw deelnemen aan gespreksavonden, lezingen en infosessies over afscheid nemen, creatieve en sportieve activiteiten, theatervoorstellingen, lotgenotengroepen …

Naast vaste waarden zoals het Soul Repair Café, dit jaar op 7 oktober, zijn er ook verschillende nieuwe activiteiten, zoals haakcafés ten voordele van Boven De Wolken en Engelse rouwgroepen in samenwerking met International House Leuven. Ook veel expats en nieuwkomers kampen immers met verlieservaringen die niet altijd gemakkelijk ter sprake gebracht worden in een ander land.

Wereldlichtjesdag
​Het programma rondt af met een nocturne op de Stadsbegraafplaats voor Wereldlichtjesdag, dit jaar op zondag 8 december. Die dag worden wereldwijd stilgeboren en overleden kinderen herdacht met een kaarsje. De stad Leuven en Huis van het Kind Leuven organiseren ieder jaar een lichtritueel op de Stadsbegraafplaats voor ouders, familie en vrienden. “Als stad steken we die avond ook zelf op ieder kindergraf, op alle Leuvense begraafplaatsen, een kaarsje aan als teken van gedeeld verlies”, zegt schepen Bieke Verlinden. In overleg met ouders begint de nocturne dit jaar om 17 uur met een stiltemoment voor wie de avond liever ingetogen beleeft. Tussen 18 uur en 20 uur zal er zachte muziek zijn en biedt de stad een nieuw ritueel aan, ‘Lichtpuntjes’. “Op de Stadsbegraafplaats komt een blijvende plek waar iedereen een klein voorwerpje kan achterlaten als herinnering aan de kinderen die we missen”, legt schepen Verlinden uit.

Licht in de stad ​
​Alle straten en buurten van Leuven kunnen ook zoals elk jaar kaarsenpakketten bestellen bij de stad om samen deel te nemen aan Wereldlichtjesdag en een kaarsje voor het raam te plaatsen. “Tijdens de vorige edities deden meer dan 200 straten mee. We hopen ook dit jaar opnieuw op een grote respons. Zo straalt er op Wereldlichtjesdag over heel Leuven een kilometers lang lint van licht als teken van troost voor al wie een kindje mist”, besluit schepen Verlinden.

Het volledige najaarsprogramma rouw en verlies is te vinden op www.uitinleuven.be/rouw-en-verlies.