Stad Leuven zet vrijwilligerswerk in de kijker tijdens Week van de Vrijwilliger

Tijdens de Week van De Vrijwilliger, van 25 februari tot 5 maart, bedankt stad Leuven de vele Leuvense vrijwilligers. Met allerlei acties zet de stad het belang en de meerwaarde van vrijwilligerswerk voor onze samenleving én de vrijwilliger zelf in de verf. Dit jaar krijgt specifiek duo-vrijwilligerswerk, beter gekend als buddywerkingen, bijzondere aandacht.

“Leuven is een warme stad: maar liefst één op vijf Leuvenaars doet regelmatig aan vrijwilligerswerk en zet zich dus belangeloos in voor anderen”, vertelt Bieke Verlinden, schepen van zorg en welzijn. “Vrijwilligers zijn onmisbaar voor veel organisaties. Hun vrijwillige inzet voor anderen legt mee de fundamenten van onze samenleving en maakt van Leuven een verbonden stad waarin we aandacht hebben voor elkaar. Dat is van onschatbare betekenis. Dat willen we tijdens de Week van de Vrijwilliger dan ook op allerlei manieren in de verf zetten”, zegt schepen Verlinden.

Merci vrijwilliger!
​“Het hele jaar door, maar zeker tijdens de Week van de Vrijwilliger, zijn woorden van dank voor onze duizenden Leuvense vrijwilligers meer dan verdiend”, zegt Bieke Verlinden. Daarom konden, op initiatief van de stad, Leuvense organisaties de afgelopen weken bedankkaartjes bestellen om hun vrijwilligers te prijzen voor hun massale warme inzet, dag in dag uit. Heel wat verenigingen, van eigen stadsdiensten tot Leuvense sportclubs, cultuurhuizen en welzijnsorganisaties, gingen op het aanbod in. “Maar liefst 4.500 kaartjes werden verstuurd naar vrijwilligers om hen in de bloemetjes te zetten!”, vertelt schepen Verlinden. ​

Maak kennis met Leuvense buddywerkingen
​Dit jaar zet stad Leuven in het bijzonder duo-vrijwilligerswerk, beter gekend als buddywerkingen, in de kijker. Een buddy is een vrijwilliger die gekoppeld wordt aan een persoon of gezin dat ondersteuning nodig heeft. Als buddy bied je één-op-één ondersteuning, op een informele en gelijkwaardige manier, vaak naast professionele hulpverlening. Je engageert je om iemand voor een bepaalde periode te begeleiden. “Zo kunnen mensen die wat hulp nodig hebben om deel te nemen aan de samenleving steunen op een vertrouwd gezicht dat naast hen staat terwijl ze hun weg zoeken in het leven”, legt schepen Bieke Verlinden uit. “Die steun kan een wereld van verschil betekenen voor deelnemers aan een buddywerking om sterker in de wereld te staan.” In Leuven bestaan er zo’n 20 buddywerkingen. De stad verzamelde enkele mooie getuigenissen die terug te vinden zijn op www.leuven.be/weekvandevrijwilliger en op totems in het Sluispark, aan het Rector de Somerplein, in het Stadspark, op de markt in Heverlee en aan Hal 5 in Kessel-Lo.

Infopunt Vrijwilligerswerk
​Wie zin heeft om te zich in te zetten als vrijwilliger maar niet goed weet hoe de zoektocht te starten kan langsgaan bij het Infopunt Vrijwilligerswerk in de Bib Tweebronnen. Daar geeft een medewerker antwoord op vragen over verzekeringen en voorwaarden, en kan je de vele mogelijkheden om aan vrijwilligerswerk te doen in Leuven samen overlopen. Je kan vrij langskomen op dinsdag 7 maart, 4 april 2023 en 9 mei 2023 telkens van 15 tot 17 uur.

Wie liever online door het aanbod van vrijwilligerswerk in Leuven grasduint, kan ook altijd terecht op het vrijwilligerswerkplatform van Stad Leuven, www.leuvenvrijwilligt.be.