Het feest vond traditiegetrouw plaats rond De Nomade, het stedelijke onthaalhuis voor anderstalige nieuwkomers. Dat zijn vaak mensen met een vlucht- of migratieverhaal die in Leuven een tweede thuis proberen te vinden. In De Nomade krijgen ze hulp bij vragen over administratie, opleiding, vrijwilligerswerk, een job. Ook leren ze er andere nieuwkomers kennen door bijvoorbeeld samen Nederlands te oefenen, te koken of te sporten.

“Als sinds 2020 is De Nomade een veilige en warme ontmoetingsplek voor mensen uit de hele wereld”, vertelt schepen van diversiteit en gelijke kansen Lothe Ramakers. “Nieuwkomers in onze stad kunnen er terecht voor informatie en ontmoeting, leren er andere mensen kennen en krijgen er warme ondersteuning om hun weg te vinden in Leuven. Dat vieren we elk jaar rond Wereldvluchtelingendag met een groot Nomadefeest, waarop muziek, cultuur en verbinding centraal staan.”

Cultureel feest voor groot en klein ​
​Iedereen was welkom om samen te vieren, bij te leren en elkaar te ontmoeten. Zo maakten bezoekers kennis met verschillende culturen en genoten ze van een gevarieerd programma, met onder meer een fanfare en dj, circusvoorstellingen, cricket, springkastelen en rondleidingen in De Nomade. Ook de werkgroep inclusief jeugdwerk, een initiatief vanuit de Leuvense jeugdwerkraad, was aanwezig. Met activiteiten voor zowel ouders als hun kind(eren) toonden ze wat jeugdbewegingen te bieden hebben, zodat nieuwkomers er vlot hun weg naar vinden. ​

Stadsmenu ​
​Nieuw dit jaar was het Leuvense stadsmenu: het resultaat van een ontmoetingsproject van de stad, in samenwerking met het Leuvens Leerecosysteem (LLES), de drukkerij, vzw Eventus en Ponton43. Het menu werd samengesteld door een bont gezelschap van Leuvenaars: nieuwkomers, scholieren, studenten en senioren. Sinds september vorig jaar werkten zij samen een gezonde, vegetarische en betaalbare maaltijd uit. Op het menu stonden brood met dips, soep, een stoofpot en een dessertje, geïnspireerd door verschillende culturen, generaties en achtergronden.

De deelnemers zijn stuk voor stuk bijzonder enthousiast over het traject dat ze samen afgelegd hebben. Een van hen nam zelfs het initiatief om het proces in een prachtig kookboekje te gieten. Dat boekje kregen bezoekers van het Nomadefeest er gratis bij als ze (een hapje uit) het stadsmenu kochten.

“Samen koken en lekker eten brengt mensen altijd bij elkaar. Dit Leuvense stadsmenu is een ontmoeting van jong en oud en vanuit alle windstreken. Door samen te zoeken en te proberen, hebben deze Leuvenaars gerechten gecreëerd die uitnodigen om letterlijk van verschillende culturen te proeven. Daardoor is het een originele weerspiegeling geworden van de enorme diversiteit aan mensen die onze stad rijk is. Allemaal brengen we een beetje van onze eigen achtergrond binnen in de stad en hier in het stadsmenu. En het resultaat daarvan smaakt letterlijk naar meer”, lacht schepen Lothe Ramakers. De stad blijft verder inzetten op ontmoetingskansen en bekijkt of in de toekomst een vervolg op dit project mogelijk is.