Vorige week werd de stad Leuven feestelijk gehuldigd tijdens de viering van Family ProEf. Leuven was een van de eerste steden die deze innovatieve aanpak uitrolde en blijft vandaag een inspirerend voorbeeld voor andere lokale besturen in Vlaanderen. Het waren Vlaams minister van welzijn, armoedebestrijding, cultuur en gelijke kansen Caroline Gennez en viceminister-president van de Vlaamse Regering en Vlaams minister van binnenlands bestuur Hilde Crevits die de stad de award voor haar voortrekkersrol in Vlaanderen uitreikten.

In het verleden moesten gezinnen extra premies van de stad, zoals de Leuvense geboortepremie, apart aanvragen. Ook om een toelage voor de opvoeding van een kind met een beperking te krijgen, moesten gezinnen zelf een uitgebreide aanvraag doen. Daar kwam in 2023 verandering in dankzij het project Family ProEf. Als een van de pioniersteden ging Leuven daarin samenwerken met het Agentschap Uitbetaling Groeipakket (VUTG). Het systeem laat toe om op basis van gegevens die sowieso gekend zijn bij de overheid, lokale toelagen en andere voordelen automatisch toe te kennen.

100% succes ​
​Dankzij Family ProEf kunnen Leuvense gezinnen rekenen op een efficiëntere en sterkere ondersteuning, zonder administratieve drempels. De resultaten zijn indrukwekkend. Voor de geboortetoelage steeg het bereik van 42% naar 100% van alle gezinnen die er recht op hebben. Voor de toelage voor de opvoeding van een kind met een beperking steeg het bereik van 35% naar 100%.In totaal bereikte de stad 570 gezinnen extra: 170 voor de geboortetoelage en 400 voor de toelage voor kinderen met een beperking.

Maar er is meer. In een proefproject gebruikt de stad de gegevensuitwisseling ook al om een korting toe te kennen voor maaltijden op sommige scholen. En de stad onderzoekt of ze automatisch korting kunnen toekennen voor buitenschoolse opvang en activiteiten.

Efficiënter voor gezinnen en administratie ​
​Leuvens schepen van zorg en welzijn Bieke Verlinden nam de award namens stad Leuven in ontvangst. "We zijn enorm trots op dit resultaat. Met Family ProEf maken we niet alleen onze administratie efficiënter, we maken vooral het verschil voor gezinnen die vaak al heel wat zorgen hebben. Door meteen uit te betalen waar gezinnen recht op hebben, bouwen we actief aan een zorgzame stad waar niemand uit de boot valt", aldus de schepen.

Family ProEf bracht voor Leuven een enorme administratieve vereenvoudiging met zich mee. Waar gezinnen vroeger zelf een aanvraag moesten doen, vaak met bijkomende bewijsstukken, gebeurt alles nu vanzelf op basis van gegevens uit het Groeipakket. Dat verhoogt niet alleen het bereik, maar zorgt er ook voor dat gezinnen geen toelagen meer mislopen door gebrek aan informatie of de complexiteit van aanvraagprocedures.

Proactief steun aanbieden ​
​Schepen van armoedebestrijding, gelijke kansen en diversiteit Lothe Ramakers benadrukt het belang van deze aanpak: "Als stad hebben we de verantwoordelijkheid om de ondersteuning waar mensen recht op hebben proactief aan te bieden, niet pas wanneer ze er zelf om vragen. Family ProEf bewijst dat een sterk sociaal beleid hand in hand kan gaan met administratieve eenvoud. 570 extra gezinnen in Leuven voelen vandaag dat verschil. Daar doen we het voor."

Family ProEf
​Family ProEf kwam tot stand met steun van de Vlaamse overheid binnen het programma Gemeente zonder Gemeentehuis, een initiatief van Vlaamse Veerkracht en NextGenerationEU. Leuven was een van de eerste steden die deze innovatieve aanpak uitrolde en blijft vandaag een inspirerend voorbeeld voor andere lokale besturen in Vlaanderen.