Om de ecologische waarde van graslanden te versterken, werkt de stad met verschillende maaifases. De stad bepaalt op basis van de aanwezige plantensoorten en de ontwikkeling van het grasland wanneer ze een zone maait. Zo krijgen bloemen en kruiden maximaal de kans om te bloeien, zich uit te zaaien en zich verder te ontwikkelen. Elk specifiek type grasland krijgt zo een beheer op maat.

“Bloeiende graslanden zijn niet alleen mooi maar ook van grote waarde voor insecten en bestuivers zoals bijen, hommels en vlinders. Hoe groter de bloemenrijkdom en hoe langer ze kunnen bloeien, hoe meer voedsel deze soorten vinden. Zo vormen graslanden een belangrijke schakel in het bevorderen van de biodiversiteit in de stad”, zegt schepen van openbaar groen Christophe Stockman.

Succesvolle aanpak
​De Leuvense aanpak werpt zichtbaar vruchten af. Zo vind je sinds kort opnieuw bijenorchissen in de binnenstad. Een opmerkelijke evolutie die aantoont dat het beheer werkt en de natuur ermee nieuwe kansen krijgt.

De bijenorchis is een wilde orchidee met opvallende bloemen. Dat je deze bijzondere soort in Leuven tegenkomt, is een duidelijk teken van de toenemende ecologische kwaliteit van de graslanden.

“Met dit beheer kiezen we bewust voor een klimaatvriendelijke en toekomstgerichte aanpak. Bloeiende graslanden bieden immers niet alleen voedsel en schuilplaatsen voor insecten, maar helpen ook om de stad leefbaar te houden tijdens warme periodes. Door hun structuur en verdamping zorgen ze voor natuurlijke verkoeling, wat extra waardevol is bij deze hitte”, zegt Stockman.

Inwoners maken mee het verschil
​Ook inwoners kunnen bijdragen aan een bloemrijke stad. Kleine ingrepen in tuinen en voortuinen maken samen een groot verschil. Door ruimte te laten voor bloemen en kruiden, wat minder vaak of zones afwisselend te maaien en geen chemische bestrijdingsmiddelen te gebruiken, ontstaat er extra voedsel en leefgebied voor bijen, vlinders en andere nuttige insecten. Zo bouwen stad en inwoners samen aan een groener Leuven dat beter bestand is tegen warme en droge periodes.