Leuvenaars genieten van aangename, nette en groene stad in coronatijd

Propere parken en pleinen
Leuvenaars hebben het openbaar domein veel meer gebruikt en ze tonen zich ook heel betrokken. De strenge coronamaatregelen zorgen voor extra druk op het openbaar domein. “De stadsdiensten leveren extra inspanningen om het proper en net te houden”, zegt schepen Thomas Van Oppens. “Voor het eerst worden populaire pleinen en parken ook 's nachts en in het weekend opgeruimd. We hebben extra vuilnisbakken geplaatst op drukke plaatsen zoals de parkabdij. In het Sluispark staan twee tijdelijke glasbollen. Op zonnige dagen delen stewards afvalzakjes uit.”

We bieden die mogelijkheid ook aan voor Leuvenaars die in hun eigen wijk op vaste basis zwerfvuil willen rapen. Door de herontdekking van wandelen in de natuur is het aantal zwerfvuilvrijwilligers sterk gestegen van een dertigtal vóór de coronacrisis naar méér dan 100 nu. We verwachten dat aantal weldra zelfs nog te verdubbelen.

"Tot slot zullen we een slim systeem voor herbruikbare koffiebekers financieel ondersteunen", zegt een tevreden Van Oppens. "Zo geven we de Leuvense koffiebars een duwtje in de rug. Tegelijk verminderen we de nood aan wegwerpbekers en vermijden we dus afval vanaf de bron."

Naast de toiletwagen op het Ladeuzeplein staan er drie chemische toiletten en twee mobiele urinoirs in het Sluispark. De urilift in de Tiensestraat gaat overdag omhoog en 's nachts naar beneden, omgekeerd dus als onder gewone omstandigheden.

Groene plekken
Leuvenaars hebben tijdens de coronaperiode vele nieuwe groene parels in de stad ontdekt. Denk aan de tuin De Walque, het Dijlepark, het Mariapark, het Noormannenpark, de Luibank achter de ijskelder aan de Brusselse Poort, het Vandalepark met het Dijlewolvenpad, de Dijleterrassen en natuurlijk de vorig jaar verworven Vijvers van Bellefroid. “Veel Leuvenaars wonen in een appartement of studio, waar ze niet altijd over eigen buitenruimte beschikken”, zegt schepen Wadera. De investeringen die de stad de voorbije jaren gedaan heeft om een groene stad te zijn, hebben dubbel en dik geloond tijdens deze coronaperiode. “Dit heeft bevestigd dat een toekomstgerichte aanpak er eentje mag zijn waarin we nog meer werk maken van groen in de stad. De komende jaren zullen we Leuvenaars nog meer betrekken om de stad te vergroenen. We zullen inspireren en helpen om zelf ook bomen te planten, geveltuinen aan te leggen, bloemen te zaaien in hun tuin of in potten op hun terras, hun gras te laten groeien, hun oprit te ontharden enzovoort. Daarnaast blijven we ook in het openbaar domein zoeken naar mogelijkheden om verder te vergroenen, onder andere met bijkomende buurtbossen, met werken om de natuurwaarde van de Vijvers van Bellefroid te versterken en met de opfrissing van onder andere het stadspark, de Kruidtuin en de Philipssite”, zegt schepen van openbaar groen Lalynn Wadera.

Omdat stad Leuven met die projecten van vergroening en ontharding op een innovatieve manier werkt aan een klimaatrobuuste stad van de toekomst, kan ze hiervoor rekenen op Europese steun.

273 maal dankjewel
“We zijn heel blij dat Leuvenaars zo intensief van onze stad kunnen genieten en dat ze daar ook een stuk hun veerkracht uithalen. Dat was niet mogelijk geweest zonder het eindeloze engagement van de 139 medewerkers van de groendienst en 134 medewerkers van de reinigingsdienst die elke dag alles gegeven hebben, die binnen de veiligheidsmaatregelen hun manier van weken aangepast hebben, die zelfs vroeger begonnen te werken om iedereen optimaal te kunnen laten genieten. In naam van de vele Leuvenaars bedanken we hen daarvoor”, besluiten schepen Wadera en schepen Van Oppens.