“Met deze heraanleg gaan we voor een park dat opnieuw klaar is voor de toekomst”, zegt schepen van openbare werken Dirk Vansina. “Het Heuvelhofpark is vandaag een belangrijke plek voor buurtbewoners, wandelaars, gezinnen en verenigingen. Bij de heraanleg staat het evenwicht tussen natuur en beleving centraal. Het bestaande groen wordt maximaal beschermd, terwijl er tegelijk meer ruimte komt voor ontmoeting, recreatie en evenementen zoals KesselViert. We hebben er alles aan gedaan om de werken begin volgend jaar effectief te kunnen opstarten.”

Nieuwe bomen
​In totaal worden in en rond het projectgebied een vijftigtal nieuwe bomen geplant. “We investeren volop in een toekomstbestendig park dat beschikt over meer groen en een betere toegankelijkheid”, zegt schepen van openbaar groen Christophe Stockman. “Niet alleen krijgt het bestaande groen een grote opwaardering, we maken ook meer ruimte voor ontmoeting, ontspanning en beweging.”

Langs de hoofdpaden van het park komen verhoogde kasseistroken die als geleidelijn dienen voor slechtzienden en blinden. Ook aan het Kasteeltje worden zulke oplossingen voorzien.

“Een toegankelijk park maakt een groot verschil voor veel mensen”, vult Vansina aan. “Daarom investeren we niet alleen in geleidelijnen, maar ook in veilige, brede doorgangen zonder drempels, extra zitbanken en nieuwe verlichting.”

Vernieuwde vijver en waterbeleving
​De vijver krijgt opnieuw een prominente plaats in het park. De bestaande omheining verdwijnt en de historische fontein wordt hersteld. Aan de noordzijde van de vijver komt een ondiep keien- en zandstrand naast het speellandschap, zodat kinderen er veilig kunnen ploeteren en spelen. De vijver wordt uitgerust met een natuurlijk zuiveringssysteem.

“Door meer groen aan te planten zal het regenwater beter in de bodem infiltreren, zodat het park ook bij hevige neerslag toegankelijk blijft”, zegt Stockman. “Tegelijk beschermen we de bomen door hun wortelzones af te schermen en er struiken aan te brengen. Zo verlengen we hun levensduur én versterken we de biodiversiteit.”

Meer ruimte voor sport en spel
​Ook de sport- en speelinfrastructuur krijgt een stevige opwaardering. De Finse piste wordt vernieuwd en er komt een nieuwe calisthenicszone. De speeltuin krijgt een volledig nieuwe inrichting met onder meer avontuurlijke speelelementen en waterbeleving. Ook het pleintje aan de Borstelsstraat wordt heringericht en beter verbonden met het park.

Nu het definitieve ontwerp klaar is, gaat de stad Leuven op zoek naar een aannemer. De voorbereidende werkzaamheden zijn afgerond. De effectieve werken starten begin volgend jaar en zullen ongeveer één jaar duren.