“Vrijwilligers zijn de stille kracht van onze zorgzame stad,” zegt schepen van zorg en welzijn Bieke Verlinden. "Ze brengen tijd, energie en verbondenheid. Dankzij hen maken we van Leuven elke dag opnieuw een warme plek om te leven.” De jaarlijkse Week van de vrijwilliger is een uitgelezen moment om vrijwilligers te bedanken en nieuwe mensen warm te maken voor vrijwilligerswerk. ​

Leuven bedankt vrijwilligers met 4.600 kaartjes
​“Onze vrijwilligers verdienen het hele jaar door een grote dankjewel,” gaat schepen Bieke Verlinden verder. “Om onze waardering te tonen, konden Leuvense organisaties de voorbije weken postkaartjes aanvragen waarmee ze hun vrijwilligers persoonlijk kunnen bedanken. In totaal verspreidden we 4.600 kaartjes bij meer dan 100 Leuvense organisaties. Zo laten we vrijwilligers voelen hoe belangrijk hun warme inzet is.”

Omdat niet elke organisatie budget heeft om hun vrijwilligers uitgebreid in de bloemetjes te zetten, was er ook een actie van de stad waarbij vrijwilligersploegen een leuke Leuvense activiteit konden winnen.

Word Wéldoener
​Stad Leuven ondersteunt dit jaar opnieuw Wéldoeners, een campagne van het Vlaams Steunpunt Vrijwilligerswerk en Radio 2. Van 28 februari tot 31 maart kunnen inwoners op een eenvoudige en vrijblijvende manier kennismaken met vrijwilligerswerk. Via het Wéldoenersplatform kiezen kandidaat-vrijwilligers één of meerdere ‘proevertjes’: korte momenten waarbij ze enkele uren meewerken in een organisatie of bij hen een informatiesessie volgen. Zo ontdekken ze wat vrijwilligerswerk inhoudt en welke taak of werking bij hen past.

Het aanbod is heel divers. Je kan bijvoorbeeld sporten met jongeren van MFC Combo, helpen aan de toog in De Meander of LDC Ter Vlierbeke, huiswerk begeleiden bij de Buurtcentra, kindermateriaal sorteren bij Kirikou, meehelpen op het galabal van WZC Groene Boog, koken met personen met een beperking in Alvinnenberg of repareren op een repaircafé van Maakbaar Leuven.

Kandidaat Wéldoeners schrijven zich in, op basis van hun interesses en beschikbaarheid, voor één of meerdere ‘proevertjes’ via het Wéldoenersplatform. Meer info over alle activiteiten vind je op www.leuven.be/weldoeners.

“Je hoeft je niet meteen voor maanden te engageren,” benadrukt schepen Verlinden. “We zeggen heel bewust: probeer vrijwilligerswerk gerust één keer vrijblijvend uit. Vaak ontdekken mensen dan hoe leuk, zinvol en verbindend het is.

Infopunt Vrijwilligerswerk ​
​Ook de rest van het jaar helpt de stad bij het vinden van vrijwilligerswerk op maat. Wie meer wil weten over de mogelijkheden in Leuven kan elke eerste dinsdag van de maand, tussen 15 en 17 uur, terecht bij het Infopunt Vrijwilligerswerk in Bib Tweebronnen of surfen naar www.leuven.be/vrijwilligerswerk.

“Vrijwilligers vertellen ons vaak hetzelfde: je geeft iets, maar je krijgt er minstens evenveel voor terug. Met Wéldoeners hopen we nog meer Leuvenaars te laten ervaren hoeveel verbondenheid en voldoening vrijwilligerswerk brengt,” besluit schepen Verlinden.