In Sint‑Maartensdal vervangt de nieuwe hondenloopweide de kleine en verouderde losloopstrook in het Kolveniershof. Met een oppervlakte van 850 m² is de nieuwe weide, op de hoek van de Jan-Pieter Minckelersstraat en de Mathias Van den Gheynlaan, bijna tien keer groter dan de vorige zone. Vijf bomen en enkele struiken zorgen op termijn voor meer groen en schaduw. Later volgt nog een verdere inrichting met speelelementen voor honden en een zitbank voor de baasjes.

“De vraag naar een betere hondenweide leefde al langer in Sint‑Maartensdal. Het is een buurt waar veel mensen wonen, en dus ook veel honden, vaak in een appartement”, zegt schepen van dierenwelzijn Christophe Stockman. “De oude losloopstrook was te klein. Met deze nieuwe, ruime weide bieden we een mooi alternatief waar honden zich volop kunnen uitleven, zonder voetgangers en fietsers te storen.”

Ook op de Philipssite is er een belangrijke verandering. De hondenloopzone verhuisde naar een nieuwe locatie aan de kant van de Tivolistraat. De nieuw ingerichte zone vervangt de tijdelijke hondenweide die daar sinds augustus 2022 lag. Zo krijgen honden en hun baasjes ook hier een duidelijke en duurzame plek om samen te komen. “De nieuwe weide ligt langs een bestaande houtskant die voor natuurlijke schaduw zorgt. Enkele jonge bomen dragen bij aan een aangename, groene omgeving. Bij de inrichting werd bovendien sterk ingezet op circulariteit: de afsluiting, de speelelementen en zitbanken van de vorige zone werden zoveel mogelijk hergebruikt. Het aanpalende deel van het grasveld blijft vrij voor andere activiteiten zoals sport en evenementen”, legt Stockman uit.

Ontmoetings- én speelplek
​“Een hondenloopzone is veel meer dan een speelplek voor honden”, zegt Stockman. “Het zijn ontmoetingsplekken waar honden kunnen bewegen en spelen, en waar ook baasjes elkaar leren kennen. Ze versterken het samenleven in de stad.”

Een hondenloopzone is een omheind terrein waar honden vrij mogen lopen onder toezicht van hun baasje. Leuven maakt daarbij onderscheid tussen hondenloopweides en hondenloopstroken. Weides zijn grotere open ruimtes, terwijl stroken kleinere zones zijn langs paden of straten, bedoeld voor kort loslopen. Met de opening van de nieuwe weide in Sint‑Maartensdal telt Leuven nu vijftien hondenloopzones, waaronder zes weides en negen stroken.

Toezicht blijft verplicht
​De stad vraagt aan bezoekers van de hondenloopzones om altijd respect te hebben voor andere gebruikers. Zieke, erg jonge of zeer oude honden, net als loopse, drachtige of reactieve dieren, breng je beter niet naar de weide wanneer er andere honden aanwezig zijn. Honden blijven altijd onder toezicht van hun baasje en het opruimen van hondenpoep is verplicht.

Met deze twee nieuwe hondenloopzones zet Leuven opnieuw een stap vooruit in haar beleid rond dierenwelzijn en een aangename leefomgeving voor mens en dier.